Pathologies · Poignet et main
Ténosynovite de De Quervain : la douleur du pouce et du poignet au travail
Une douleur vive au bord du poignet, côté pouce, qui se réveille dès qu’on saisit un objet, qu’on tord un linge ou qu’on tient son téléphone : c’est souvent une ténosynovite de De Quervain. Un TMS fréquent, bien reconnu, et qui répond bien à une prise en charge précoce.
Par la rédaction de prevention-tms.fr · Mis à jour le 1 novembre 2026 · Sources : Manuel MSD, INRS (tableau 57)
Fiche d’identité
| Zone | Poignet et main, côté pouce |
| Structures touchées | Deux tendons du pouce et leur gaine, au bord du poignet |
| Signe typique | Douleur au bord externe du poignet en bougeant le pouce ou en serrant |
| Gestes à risque | Prises répétées entre pouce et doigts, torsions, poignet incliné côté auriculaire |
| Maladie professionnelle | Tableau 57 (section C), délai de 7 jours |
De quoi s’agit-il ?
Au bord du poignet, côté pouce, deux tendons qui servent à écarter et à tendre le pouce glissent dans une même gaine, un petit tunnel fibreux. Quand ces tendons sont trop sollicités, la gaine s’épaissit et s’enflamme : les tendons frottent, la douleur apparaît. C’est la ténosynovite de De Quervain, du nom du chirurgien suisse qui l’a décrite.
Les signes : douleur au bord externe du poignet, parfois un léger gonflement, douleur en saisissant un objet entre le pouce et les doigts, en tournant une clé ou en soulevant une casserole, parfois une sensation de frottement. La douleur peut remonter dans l’avant-bras.
De Quervain ou canal carpien : comment faire la différence ?
| Ténosynovite de De Quervain | Syndrome du canal carpien | |
|---|---|---|
| Ce qui est touché | Des tendons et leur gaine | Un nerf (le nerf médian) |
| Où ça fait mal | Bord du poignet côté pouce | Face palmaire du poignet, doigts |
| Type de sensation | Douleur mécanique au mouvement du pouce | Fourmillements, engourdissement des doigts |
| Moment typique | Pendant l’effort, en saisissant | La nuit, au réveil |
Les deux peuvent coexister : seul un médecin peut faire la part des choses.
Au travail… et à la maison : les gestes en cause
Au travail
- Prises en pince répétées : couture, conditionnement, tri, épluchage
- Torsions du poignet : vissage, essorage, ouverture de bocaux en série
- Outils tenus pouce écarté : pistolets, agrafeuses, ciseaux
- Manutention de petits objets à cadence élevée : caisse, logistique
Dans la vie quotidienne
- Port répété d’un nourrisson, mains sous les aisselles (d’où son surnom de « tendinite des jeunes mamans »)
- Usage intensif du smartphone avec le pouce
- Jardinage, bricolage, sports de raquette
- Ces gestes peuvent s’additionner aux contraintes du travail
Diagnostic et traitements
Le diagnostic est clinique. Le médecin palpe le bord du poignet et réalise une manœuvre simple, le test de Finkelstein : pouce replié dans la main fermée, il incline doucement le poignet vers l’auriculaire. Une douleur vive au bord du poignet oriente vers une ténosynovite de De Quervain. Une échographie peut compléter l’examen en cas de doute.
Le traitement commence par la mise au repos des tendons : réduire les gestes en cause et porter une attelle qui immobilise le pouce et le poignet, souvent pendant quelques semaines. Des antalgiques ou anti-inflammatoires peuvent être proposés. Une infiltration de corticoïdes dans la gaine est souvent efficace. La chirurgie, qui consiste à ouvrir la gaine pour libérer les tendons, est réservée aux formes qui résistent.
Prévenir la récidive au poste de travail
Choisir des outils qui se tiennent main entière plutôt qu’en pince, motoriser les vissages répétés, limiter les torsions du poignet, varier les tâches et organiser des pauses. En cas de reprise après une ténosynovite, en parler au médecin du travail pour adapter le poste. Maladie professionnelle : la ténosynovite figure au tableau 57 (section C), avec un délai de prise en charge de 7 jours, pour les travaux comportant de façon habituelle des mouvements répétés ou prolongés des tendons de la main et des doigts.
De Quervain : vos questions fréquentes
La ténosynovite de De Quervain guérit-elle toute seule ?
Elle peut s’améliorer si les gestes en cause s’arrêtent, mais elle a tendance à persister tant que les tendons restent sollicités. L’attelle et, si besoin, l’infiltration accélèrent nettement la guérison.
Combien de temps faut-il porter l’attelle ?
Le plus souvent quelques semaines, selon l’avis du médecin. Elle est d’autant plus utile qu’elle est portée pendant les activités qui sollicitent le pouce.
Le smartphone peut-il provoquer une ténosynovite ?
Un usage très intensif du pouce peut y contribuer, surtout s’il s’ajoute à des gestes répétitifs au travail. Varier la main utilisée et faire des pauses limite ce risque.
Sources
- Manuel MSD – Maladie de De Quervain
- INRS – Tableau n° 57 du régime général (section C)
- INRS – TMS : facteurs de risque
Cet article a une vocation d’information générale et ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.